Prova Tecnica di AudioPhone Plus, scritta da Simone Dal Maso

Una volta acceso il telefono, il programma ci segnala che è pronto per ricevere istruzioni.
Il telefono è stato munito di una cover che rende i tasti facilmente percepibili al tatto. Per bloccare e sbloccare il terminale sarà sufficiente spostare il blocco superiore verso il basso o verso l'alto, una procedura assolutamente intuitiva.
Il funzionamento di Audiophone Plus è davvero molto semplice,. in quanto basterà spostarsi con il joystick nelle direzioni delle 4 frecce per muoversi avanti e indietro nei menu, a noi servirà soprattutto spostarsi verso il basso e verso l'alto. Il tasto centrale funge da tasto invio e ci serve per aprire le varie funzioni.

Potrei senz'altro recensire ogni singola funzione, ma questa prova tecnica diverrebbe francamente enorme, per cui ho deciso di segnalare quelle che a mio avviso risultano più interessanti.
Giusto comunque per dare un'idea delle funzionalità globali del programma, direi che la filosofia che si percepisce è quella di fare il più possibile con un unico apparecchio. Infatti, il menu principale è in sostanza quello di Audiophone, per cui troviamo le classiche funzionalità di un telefono come rubrica, messaggi ed agenda.
Anche se la filosofia di AudioPhone non è quella di interagire direttamente con i veri menu del telefono, ma quella di proporre un'interfaccia semplificata, ciò si traduce in una notevole velocità nello scorrimento delle opzioni e dell'apertura delle varie voci. Logicamente, la rubrica conterrà i nostri nominativi preferiti e vi è la possibilità di aggiungerne di nuovi, altrimenti, che rubrica sarebbe?
Carina anche l'agenda, sicuramente senza fronzoli, ma quando possiamo impostare una data di un appuntamento, l'ora, una nota e la possibilità di ripetere l'avviso, non saprei cos'altro possa servire per un uso rapido.

Piccola parentesi doverosa: il sistema di scrittura, uguale in tutte le funzioni dell'applicazione, è quello standard che si usa anche per scrivere gli sms. Non c'è il t9, caratteristica che credo andrebbe aggiunta in futuro in quanto molto usata, però è davvero utile l'emissione di un segnale acustico che avvisa che possiamo scrivere il carattere successivo. Infatti uno dei problemi scrivendo gli sms normalmente è proprio quello di dover attendere un tempo indefinito a nostra discrezione quando dobbiamo digitare una lettera che si trova nella stessa posizione di quella precedente, ad esempio una g e una i, oppure una t e una u.
Ascolta un esempio di digitazione.
Queste sono quindi le funzioni che io definisco di base, che, comunque, permettono di gestirsi un telefono: rubrica per chiamare, sms e agenda per gli appuntamenti.
Vi è poi la gestione della posta elettronica, che io trovo utile sicuramente in lettura, mentre per la scrittura, senza t9, hai voglia a scrivere un messaggio lungo!

Andiamo ora ad esaminare  le potenzialità che mi hanno interessato maggiormente, e si trovano tutte nel menu strumenti.
 La prima: l'etichettatore.
Sul mercato esistono già dei prodotti, chiamati etichettatori vocali, che permettono di registrare un appunto vocale ed associarlo poi ad un'etichetta. Quando si passa sopra con l'apparecchio all'etichetta,  si può ascoltare la registrazione che avevamo fatto in precedenza.
Inutile dire che questo genere di procedura si presta a molteplici usi, ad esempio etichettare cd, vestiti, volendo anche alimenti, spazio alla fantasia insomma.
Bene. Con AudioReader Plus questa funzionalità ce la ritroviamo già a bordo! Basta semplicemente accedere alla voce strumenti, e aprire l'applicazione di etichettatura vocale.
Il suo funzionamento è davvero semplice: una volta avviata, basta posizionare il telefono poco sopra l'etichetta e immediatamente verrà letto il messaggio vocale associato. La registrazione è allo stesso modo intuitiva, premere il tasto invio, registrare il messaggio, ripremere invio per terminarlo.
A me è piaciuta molto, perché il riconoscimento è istantaneo. Cioe', noi non dobbiamo premere un tasto per iniziare una scansione, ma proprio si sposta il telefono e in presenza di un'etichetta ne riproduce il contenuto. La registrazione ha una durata illimitata e viene salvata sulla memory card del telefono.
Audiologic fornisce un set di etichette all'acquisto di Audiophone Plus, esse possono essere anche lavate in lavatrice e conservate in luoghi a basse temperature tipo freezer.
Ascolta un esempio dell'etichettatore vocale per capirne il funzionamento.

Il Registratore Vocale, anch'esso presente alla sezione strumenti, indubbiamente arricchisce le funzionalità di AudioPhonePlus, permettendo di prendere appunti vocali o di registrare qualsiasi cosa desideriamo, anche le telefonate, anche se in questo caso, viene emesso un segnale acustico ogni 5 secondi, immagino per motivi di privacy.
Le registrazioni non hanno alcuna limitazione di tempo, tuttavia la qualità può andar bene per appunti personali, non certo per registrare musica o conferenze, in quanto si distingue un fruscìo di fondo, dovuto alla frequenza di campionamento bassa. Per cui, va usato secondo me per cose spicciole, tipo annotarsi un numero di telefono, tanto per fare un esempio. Poi è chiaro, ogni utente deciderà in base ai suoi gusti il modo che più gli sembra congeniale.
Ascolta una prova di registrazione.

Per rimanere in tema di audio, vi sono altre due applicazioni sempre nel menu strumenti: la radio e il lettore musicale.
Queste funzioni sono sicuramente note a tutte quelle persone che già usano un telefono con screen reader tipo Talks, ma non ritengo affatto scontato trovarle in un'app dedicata. Anche qui, tutto davvero intuitivo, con possibilità di scegliere il brano da ascoltare, avanzare o retrocedere velocemente  nella traccia, o passare a quella successiva/precedente. Insomma, un lettore normalissimo per capirci. I formati supportati sono mp3 e wma, e i files devono essere copiati nella memory card del telefono, o tramite cavo USB, o inserendo la memory card nel lettore di schede del pc o tramite Audiobook.
La radio, per terminare questa panoramica audio, permette l'ascolto sia in auricolare che sull'altoparlante del telefono. Mi preme davvero sottolineare una caratteristica non comune. Infatti, oltre a poter memorizzare fino a 10 stazioni preferite, effettuare ricerche automatiche o manuali, il programma può leggere le informazioni rds trasmesse dalle emittenti, semplicemente premendo il tasto invio.
Questo è davvero bello, trovare una stazione risulta facile, anche senza conoscere la frequenza. Ovviamente, come in tutti i cellulari, la radio per funzionare necessita che gli auricolari siano sempre inseriti.

Lasciamo il settore audio e torniamo un momento a parlare di riconoscimento OCR. Abbiamo già parlato dell'etichettatore vocale, ci rimane da affrontare il fulcro che contraddistingue AudioReader o AudioPhonePlus, cioè la sezione documenti.
Siccome gli utenti di spazioausili ne hanno sentito parlare davvero molto, vorrei soffermarmi su una caratteristica che non si trova in altri programmi.  La possibilità di modificare il testo riconosciuto.
Infatti, troviamo a bordo un editor che  non è nemmeno proprio di base, perche' oltre alla modifica dei caratteri, sono presenti funzioni più avanzate come la ricerca, il posizionamento di segnalibri, la definizione di blocchi, con relative operazioni di spostamento del testo.
In sostanza, la cartella documenti può contenere altre sottocartelle, che però debbono essere create dal pc, nelle quali posizionare i files desiderati, rigorosamente in formato txt. Una volta aperti, potremo quindi leggerli, ma anche modificarli, inserire segnalibri nel caso della lettura di un testo lungo, e così via.
Se invece non vogliamo aprire un documento già esistente, possiamo decidere o di scriverne noi uno da 0, oppure utilizzare le funzionalità di OCR presenti nel programma.
L'OCR, trattandosi di un cellulare, non è male. Quando si ha a che fare con questi prodotti, spesso gli utenti non afferrano a pieno come impiegare il riconoscimento testi.
Non dobbiamo pensare di ottenere le stesse prestazioni che si hanno con un pc, ma la scansione ci deve servire per farci un'idea di quello che abbiamo in mano. Certo, se il documento è scritto bene, è probabile che il riconoscimento sia davvero buono, nel qual caso la lettura risulta gradevole. Non a caso vi sono impostazioni anche soffisticate, come il riconoscimento o meno delle colonne, tanto per dirne una.
Come dicevo prima, i risultati sono apprezzabili, mi ha letto senza problemi un biglietto del treno, chiaramente ha inserito qualche carattere strano, ma non ho avuto difficoltà ad effettuare la scansione, merito di una funzione che non ho alcuna remora a definire geniale. Si tratta di una specie di scansione guidata, tramite dei toni musicali, che ci aiuta moltissimo nel capire se il telefono è perpendicolare al foglio o all'oggetto. A seconda di come noi spostiamo il telefono, l'applicazione emetterà dei suoni, noi dobbiamo arrivare a non udire nulla.
Ascolta una dimostrazione della scansione guidata.

Una volta riconosciuto il testo, possiamo poi salvarlo, ma anche modificarlo tramite appunto le funzioni di editor di cui parlavo in precedenza. Per cui, se si ha un po' di pratica con la tastiera, si riesce se non altro ad aggiustarlo secondo le nostre esigenze.

L'ultima funzione di cui voglio parlare riguarda il riconoscimento di colori. Questa indubbiamente piacerà a molti, perche' è sempre utile poter conoscere il colore di un oggetto.
Tuttavia, il modo in cui è stata progettata lo ritengo un po' macchinoso, sebbene va detto che Audiologic sostenga che a fronte di questo, si ottiene una maggior precisione.
In sostanza, per conoscere il colore di un oggetto bisogna servirsi di un mirino, fatto in un materiale simile al cartone. Bisogna prima di tutto posizionare il mirino vicino all'oggetto in questione, mettere il telefono sopra il mirino, dopodiche' alzare il telefono e solo allora avremo il nostro tanto desiderato colore.
Questa soluzione è stata introdotta in quanto i telefoni hanno videocamere e sensibilità differenti, in questo modo con il mirino, munito di codice a barre, il risultato dovrebbe essere più preciso.
E' chiaro però che se abbiamo ad esempio di una felpa, una parte grigia, una blu e una bianca, noi saremo in grado di riconoscere solo un colore alla volta, e dovremo quindi spostare il mirino, e conseguentemente anche il telefono, per scoprire i colori del resto della maglia.
Programmi alternativi come KNFB Reader oppure le app per iphone invece offrono una funzione sicuramente più comoda, perche' è sufficiente mettere il cellulare davanti all'oggetto, e viene individuato il colore, però anche qui dobbiamo sempre tenere a mente che il risultato sarà il colore predominante.
Insomma, questa cosa del riconoscimento colori da qualunque parte la si prenda a mio avviso non è ancora ottimale, e dipende molto dalle condizioni di luce e dall'apparecchio che si sta utilizzando. A proposito di luce, è anche presente un riconoscitore di luce, che avverte se la luce è debole, forte o assente.