Wintalbra, la seconda giovinezza di italbra

Paolo graziani su listavista, 18\06\2009, h. 09.36.

C'è qualcosa di nuovo oggi nel Braille,

Ed ora, un po' di pubblicità

anzi, di antico.

Proprio così. Quello che appena tre mesi fa io stesso ho definito un
"prodotto di archeologia informatica" sta vivendo una seconda giovinezza. Mi
riferisco naturalmente a Italbra. Negli ultimi anni, senza abbandonarlo del
tutto, mi ero limitato a qualche piccolo ritocco, ma senza rilasciare una
nuova versione, ritenendo ormai esaurito il suo ciclo di vita.

A seguito della vivace discussione sul software per la stampa Braille che si
è sviluppata recentemente su questa lista, ho ricevuto in privato, oltre a
numerosi attestati di stima e solidarietà, anche offerte di collaborazione
per far fare al programma un salto di qualità. Così si è concretizzata in un
tempo incredibilmente breve questa nuova realtà, che si chiama Wintalbra.
Non si tratta della versione Windows di Italbra, ma di un ambiente che
avviluppa Italbra, facendolo funzionare sotto Windows con due
caratteristiche fondamentali per la sua usabilità: una interfaccia utente
amichevole e il collegamento diretto con le stampanti Braille. Italbra resta
un programma Dos, ma è stato trasformato in modo da permetterne un uso
trasparente, per cui per l'utente è come se fosse un programma Windows.

Almeno per ora, le prestazioni restano quelle dell'ultimo aggiornamento, che
risale al dicembre 2004, ma è stata messa in evidenza la modalità di uso
"videoscrittura", cioè quella che non richiede che l'utente conosca il
linguaggio di marcatura del testo da stampare in Braille, in modo da
privilegiare quella che io chiamo "trascrizione amatoriale", pensata per l'uso
scolastico e domestico, pur permettendo ai trascrittori professionali di far
uso di tutte le altre funzioni non coperte dalla modalità videoscrittura,
disponibili tramite i numerosi caratteri di controllo a cui sono abituati.

Le funzioni di videoscrittura abbinabili alle funzioni di Italbra sono fra
quelle disponibili in MS Word e, per ora, restano quelle dell'ultimo
aggiornamento di questa modalità, che risale addirittura al giugno 2001, e
precisamente:

· strutturazione del testo seguendo la gerarchia dei titoli, con
generazione automatica dell'indice;

· centratura o giustificazione a destra di parti del testo;

· note a piè di pagina composte in Braille a pagina nuova, alla fine
del capitolo o alla fine del testo;

· intestazione da riportare su ogni pagina;

· parti di testo in grassetto, corsivo o sottolineate;

· interruzioni di pagina normali o di pagina dispari;

· font Symbol per scrivere testi in greco antico o simboli
scientifici.

Sia usando la modalità videoscrittura, sia ricorrendo al linguaggio di
marcatura di Italbra, l'ambiente di lavoro è quello di MS Word, dal quale si
può lanciare la procedura Wintalbra quando si vuole verificare gli effetti
sulla composizione Braille o eseguire direttamente la stampa.

L'autore del "porting" di Italbra nell'ambiente MS Windows è Gianluca
Casalino, che colgo l'occasione per ringraziare pubblicamente, ma i
ringraziamenti sono estesi anche a Simone Dal Maso e Antonio Quatraro, che
collaborano al progetto per la documentazione e il test.

Antonio Quatraro non poteva mancare, in quanto è grazie al suo instancabile
stimolo che Italbra è nato tanti anni fa e, principalmente con i suoi
suggerimenti, si è sviluppato nel tempo, compresa la fase attuale.

Una versione beta del pacchetto Wintalbra è già disponibile alla pagina:

http://www.spazioausili.net/wintalbra

Come è sempre stato per Italbra, anche il pacchetto Wintalbra è
completamente gratuito.

Antonio Quadraro.

vi comunico che alla pagina
http://www.spazioausili.net/wintalbra
è disponibile la versione beta di un "porting" in ambiente MS Windows del noto pacchetto software Italbra, il programma di supporto alla trascrizione Braille usato dai maggiori centri italiani di produzione di stampa Braille.

Questa versione, chiamata Wintalbra, è dotata di un'interfaccia grafica amichevole e di collegamento diretto alle stampanti in nero e in Braille, si usa in combinazione con MS Word, ed è quindi particolarmente adatta per gli usi scolastici e domestici.

***
d.

> Complimenti a Paolo e al gruppo, ho letto velocemente una parte della
> documentqazione e pare veramente ben fatto...
> Evidentemente la competizione con il bel software di Digrande porta
> benefici effetti per tutti...
> Mi permetto di suggerire l'implementazione di due caratteristiche che
> sia winbraille sia biblos non gestiscono, stranamente, che pure son
> moolto importanti nella stampa di materiale didattico secondo me:
> 1) possibilità di stampare a righe staccate
> 2) gestione decente delle tabelle, intendo la stampa di tabelle non in
> forma linearizzata ma in modo simile a come appaiono in nero, cioè con
> colonne, eventualmente righe verticali di separazione ecc...
> Immagino che Italbra abbia queste possibilità , ma sarebbe utile
> renderle facili da usare tramite wintalbra..
> 3) semplicità eimmediatezza nella stampa di semplici grafici e
> diagrammi, in questo senso Biblos sta facendo veramente bene...
>
> Perchè poi non creare delle macro di word per una piu' agevole
> immissione dei marcatori speciali di italbra?
r.
allora, andiamo con ordine.

Con Wintalbra abbiamo messo in evidenza la modalità videoscrittura, limitata
nelle prestazioni rispetto all'uso del linguaggio di marcatura, ma
quest'ultimo può essere usato tranquillamente. Magari è sconsigliabile di
mischiare le due modalità, a meno di non conoscere perfettamente il loro uso
combinato.

La stampa a righe staccate, che immagino tu intenda una riga sì e una no,
esiste in Italbra, ma si attiva con il comando ½f. Basta scrivere questo
all'inizio e alla fine della parte che vuoi comporre in quel modo. Questo è
un comando che non crea problemi se usato anche con la modalità
videoscrittura attiva.

La composizione di tabelle in generale non è prevista neanche in Italbra,
salvo quella a due sole colonne. Del resto le dimensioni della pagina
Braille permetterebbero solo tabelle con poche celle di piccole dimensioni,
con ulteriore limitazione se con una griglia disegnata. Mi pare che Biblos
qualcosa faccia, ma i limiti ci sono per tutti.
Circa i grafici, Italbra permette di importare "figure" preparate
esternamente con i caratteri della stampante Braille usata. A corredo di
Italbra, anche se per ora non l'abbiamo inserito nel pacchetto Wintalbra,
c'è anche un programma di utility per disegnare grafici a video mediante il
mouse e generare direttamente il formato di pagina Braille da importare in
Italbra. Questo programma può essere usato da una persona vedente; è stato
sviluppato anni fa da Clara Capiluppi dell'Università di Bologna, purtroppo
recentemente scomparsa. Anche il comando di importazione di una figura è
gestito con caratteri di controllo e per ora non è incluso in quelli di
videoscrittura.

Per facilitare l'inserimento dei caratteri di controllo di Italbra, esiste
un modello di Word nel quale i più frequentemente usati sono assegnati a
combinazioni di tasti: quelli numerici della riga in alto della tastiera, in
combinazione con i tasti Control, Alt e Shift. Questo modello, che va
installato manualmente, è compatibile con la modalità videoscrittura, la
quale a sua volta semplicemente abilita l'inserimento di certi caratteri di
controllo mediante le funzioni e gli stili di Word, in modo trasparente.

Adesso, anche la gamma di comandi di videoscrittura potrà essere ampliata,
in modo da ridurre sempre più il ricorso alla conoscenza diretta del
linguaggio di marcatura di Italbra.

Come avrai capito, lo scopo dello sviluppo di Wintalbra è quello di rendere
amichevole l'impiego di Italbra, senza rinunciare a niente delle sue
prestazioni, rendendolo adatto sia all'impiego da parte di non specialisti
del Braille, come insegnantie genitori di ragazzi ciechi, sia ai
trascrittori professionali.