INTERNET DIVENTA INTERPLANETARIA

Corriere della Sera del 20 novembre 2008

Il nuovo protocollo si chiama "Disruption Tolerant Networking"

Ed ora, un po' di pubblicità

Internet diventa interplanetaria

Successo per il primo test Nasa-Google: possibili collegamenti tra sonde, stazioni spaziali e navicelle

MILANO - Ora Internet è diventata davvero interplanetaria. Grazie ad un'iniziativa che ha unito Google e la Nasa, il primo test ha conquistato il successo
sperato aprendo la strada al completamento dell'operazione. Il risultato finale sarà la possibilità di comunicare contemporaneamente tra sonde sui pianeti,
stazione spaziale o astronauti in viaggio senza l'intervento di un centro di controllo come avviene adesso.
L'esperimento ha visto l'invio di immagini di Marte e della sua luna Phobos alla sonda Epoxi in viaggio verso la cometa Hartley-2 che incontrerà fra due
anni. Adesso la sonda è a 32 milioni di chilometri dalla Terra. Da qui sono tornate indietro senza difficoltà in maniera automatica grazie ad un nuovo
protocollo chiamato Disruption - o Delay - Tolerant Networking (DTN) che comanda lo stivaggio delle informazioni trasmesse in un nodo di comunicazione
fino a che il ricevente non è disponibile e poi le inoltra.

UN MESE DI TEST - Per sviluppare il nuovo software il centro JPL della Nasa e Google hanno lavorato insieme da dieci anni. I nodi sperimentati ora sono
dieci: uno era la sonda in viaggio e gli altri nove erano simulati a terra. Il test si è protratto per un mese intero confermando la bontà dell'intuizione.
Ora le comunicazioni spaziali funzionano in modo che un operatore si siede al centro di controllo e invia un segnale, ad esempio ad una sonda o alla stazione
spaziale, e aspetta la risposta: non c'è nulla di automatico. Ma aumentando il traffico di veicoli e uomini in orbita disporre di un sistema più flessibile
e che consenta comunicazioni varie contemporaneamente era diventato necessario. Da qui l'idea di Internet interplanetaria Nasa-Google e il risultato raggiunto
ora.

Giovanni Caprara